Bethesdan entinen julkaisujohtaja Pete Hines kertoi lähteneensä yhtiöstä vuonna 2023, koska koki sen olevan osa kokonaisuutta, joka ei hänen mukaansa ollut enää aito tai vilpitön.
Hines työskenteli Bethesdalla 24 vuotta ja jätti tehtävänsä pian sen jälkeen, kun yhtiö julkaisi pelin Starfield. Pelin julkaisu oli ensimmäinen Bethesdalta sen jälkeen, kun Microsoft osti emoyhtiö ZeniMax Median vuonna 2021 noin 6,9 miljardilla eurolla.
Hines kertoi haastattelussa suunnitelleensa lähtöään jo pitkään ja odottaneensa Starfieldin julkaisua ennen eroaan. Pelin toistuvat viivästykset siirsivät hänen lähtöään lähes vuodella. Hänen mukaansa vain pelin johtaja tiesi suunnitelmasta:
– Joka kerta kun Todd siirsi Starfieldin julkaisua, ajattelin, että olen täällä taas kahdeksan kuukautta lisää.
Hines kuvaili päätöstä lähteä vaikeaksi erityisesti tiiminsä vuoksi, mutta kertoi kokeneensa, ettei voinut enää vaikuttaa yhtiön suuntaan. Hänen mukaansa hän jäi aluksi, koska koki paikan tarvitsevan häntä, mutta tuli lopulta siihen tulokseen, ettei pystynyt tekemään tarvittavia muutoksia suojellakseen työntekijöitä ja säilyttääkseen organisaation toimintatavan.
– Kun en voinut suojella sitä ja näin, miten sitä vahingoitettiin ja hajotettiin, sanoin, etten aio jäädä katsomaan sitä vierestä.
Hines ei yksilöinyt tarkkoja syitä tyytymättömyyteensä, mutta oikeudenkäyntiasiakirjoissa julkaistut sähköpostit viittasivat hänen olleen hämmentynyt siitä, miksi Call of Duty sai jatkua PlayStationilla, vaikka Bethesdan pelien kerrottiin muuttuvan Xbox-yksinoikeuksiksi. Hän kuitenkin puolusti oikeudessa Microsoftin päätöstä julkaista Starfield ja Indiana Jones Xbox-yksinoikeuksina.
Hines kertoi myös mielenterveytensä heikentyneen tilanteen aikana.
– Rehellisesti sanottuna mielenterveyteni oli niin huonossa kunnossa, että sanoin vain, etten pysty jatkamaan.
Hänen mukaansa kokemus muutti käsitystä organisaation toimintatavoista ja vahvisti tunnetta siitä, että Bethesda oli osa järjestelmää, joka ei hänen mielestään toiminut aiempien arvojen mukaisesti.
