Microsoft Flight Simulator 2024 -arvostelu – maailman kokoinen simulaatio, joka on nyt myös pelillinen

Microsoft Flight Simulator 2024 uudistaa kaikkea. Ennen kaikkea se panostaa nyt pelillisyyteen eikä pelkästään simulaatioon. Tästä on kiittäminen maksullisten modien taustalla olevia firmoja, jotka ovat nyt virallisesti osa kehitystiimiä.

Aurinko laskee horisonttiin kun helikopteri kiitää laittomalla korkeudella ilman lupaa Gizan pyramiidien välistä. Tämä ja kaikki muut ilmailulaittomuudet ovat mahdollisia joko perinteisen pelillisesti tai täydellisen autenttisesti virtuaalitodellisuudessa, Microsoft Flight Simulator 2024 -simulaatioprojektissa.

Alunperin peliä kehittävä Asobo-studio vannotti, että Microsoft Flight Simulator -pelejä ei pukkaa uusia joka vuosi, vaan Microsoft Flight Simulator on projekti, joka elää ja kasvaa ainakin seuraavan vuosikymmenen. Nyt kuitenkin neljä vuotta myöhemmin saadaan iso päivitys, joka myydään uutena pelinä. Miksi? Ja millainen se sitten on?

Lentäjä-ässäksi Turun lentokentältä!

Hetkinen. Microsoft Flight Simulator 2024:ssähän on oikea uratila, jossa on oikeat tavoitteet ja oikea, kiinnostava etenemisprosessi, jossa on valinnan vapautta.

Pelin tarinassa luodaan ensin oma lentäjä-spede, jolle annetaan pellavapörröpää ja rujot kasvot, nolot vaatteet ja Top Gun -aurinkolasit. Sen jälkeen valitaan, että mistä päin maailmaa halutaan lähteä lentokouluun. Valittavana on siis kaikki maapallon lentokentät, jopa Turun piskuinen kenttä.

Lentokentällä tutustutaan lennonopettajaan, joka tässä suomalaisessa koulussa on hassusti nimetty Timo Klemola. En tiedä, on se oikean hahmon irvikuva vaiko keinoälyn generoima suominimi.

Kouluttautuminen alkaa Cesna-purkilla. Tehtävänä on hirvittävä määrä opiskeltavaa, jonka jälkeen on tentti. Rahaa pelaajalla on 5000 krediittiä ja koe maksaa 2000 krediittiä. Ei kannata siis kylmiltään lähteä kokeeseen.

Kun harrastajalentäjän kortti on taskussa, voi pelaaja päättää lähteekö kohti helikopteriuraa vai lentokonelentäjän työuraa. Molemmissa on useita urapolkuja, jotka kaikki vaativat oman erikoistumisensa. Pelattavaa uratilassa on siis paljon.

Eikä siinä vielä kaikki. Pelistä löytyy myös muita pelillistettyjä tiloja, kuten valokuvaajan tila, jossa kuvataan maailman huikeimpia kohteita, alkuperäisestä pelistä tutut laskeutumishaasteet ja puskalentomatkat ja täysin uudet viikkohaasteet. Vapaa-tila on kuitenki se, jossa voi lentää millä tahansa laitteella, missä päin maapalloa tahansa.

Paljon on muuttunut ja parantunut

Microsoft Flight Simulator 2024 on käytännössä iso päivitys Microsoft Flight Simulatoriin. Pelin pohja on täysin sama, mutta uudistuksia on niin paljon ja ne ovat niin dramaattisia, että jos joka vuosi julkaistaan uusi Fifa-, NHL-, WRC– ja F1-peli, niin kyllä tätäkin voi sitten omaksi uudeksi osakseen kutsua.

Heti kättelyssä kaikki näyttää ja tuntuu uudelta uuden käyttöliittymän myötä. Käyttöliittymä on yhtä kankea kuin ennenkin, mutta siinä on käyttäjälähtöisiä parannuksia. Esimerkiksi päävalikko on uusi ja kaunis. Myös maapallon eri kohteisiin siirtyminen tehdään upeasti, lähes saumattomalta näyttävällä tavalla.

Käyttöliittymä parantaa myös helikopterikenttien näkyvyyttä. Ja onhan niitä muutenkin lisätty valtavat määrät Microsoft Flight Simulatoriin verrattuna, jossa koko pelissä hekokentät ovat laskettavissa kahden käden sormilla. Nyt niitä on tuhansia.

Pelissä on myös paljon muokattavaa. Kaikkea voi säätää. Aivan kaikkea. Hahmoista lentojen ja lentoalusten yksityiskohtiin, painoihin, lasteihin, säähän, nappeihin – ihan kaikkeen.

Jotta pelin aiemmin mainittu uratila kaikkinensa olisi mahdollinen niin laajana kuin se julkaisun aikana on, on pelin kehittämiseen pestattu mukaan Microsoft Flight Simulator -simulaation maksullisia modeja tehneitä firmoja. Näitä ovat esimerkiksi Hype, joka vastaa lääkärihelikopteritehtävistä ja kuumailmapallosta – sekä Miltech Simulations, Blacbird Simulations ja lukuiset muut. Modifirmojen ansiosta ilma-aluskattauksessakin on kymmeniä eri laitteita lentokoneista, helikopteriehin ja erikoisempiinkin käkättimiin, kuten liidokkeihin ja ilmalaivoihin.

Vuonna 2021 Hype toi mukanaan lääkärihelikopterilisäosan (video yllä), joka löytyy nyt natiivina FS24-pelistä kaikkine modifikaatioineen. Suomalainen FinnHEMS pitää kyllä edelleen modittaa, mutta toiminnot ja pelillisyydet ovat mukana.

Microsoft Walking Simulator 2024

Yksi maukkaimmista uusista ominaisuuksista, joka lisää roolipeli- ja seikkailuhenkisyyttä, on mahdollisuus astua ulos koneesta ja lähteä kävelemään. Shift+V-näppäinyhdistelmällä voi käyttää kameraa ja ottaa kuvia. Pelaaja voi siis lentämisen lisäksi nyt myös kävellä ja rämpiä missä haluaa – vaikka maailman ympäri.

Iso plussa tulee myös pelin lokalisoinnista suomeksi. Harmi vain, että lokalisointi on pääosin konekäännöspohjainen, ja täten aijoittain varsin typerä. Etenkin radioliikenne suomen kielellä on aivan pelleä kuunneltavaa. Lennonjohto tornin jorinat kuulostavat lähinnä huonoa suomea puhuvilta torspoilta; ”Skyhawk yhdeksännenkymmenennenkuuden, siirry kohti seuraavaa rullaustietä. Good day!”. Valikot voi pitää suomenkielisinä, mutta puhe on parempi toistaiseksi pitää englantina – ja kyllähän ilmailun kieli muutenkin on englanti.

Suuria graafisia parannuksia

Pelin graafinen ilme on myös kokenut hyviä uudistuksia. Suurimmat asiat ovat maailman yksityiskohdat. Puut, puskat ja kasvusto on aiempaa monipuolisempaa ja realistisempaa. Niiden sijoittelu on myös paljon edellistä osaa parempaa. Lisäksi itse maastotekstuurit ovat heittämällä parempia ja edellinen versio näyttääkin yhtäkkiä tähän verrattuna todella vanhalta.

Näiden ohella myös savu- ja pölytehosteet ovat päivitettyjä. Esimerkiksi helikoterin roottoripaineen seurauksena maasto pöllyää nyt villisti ja jopa pieniä hiekanmurusia lentelee maasta.

Eläimet ovat myös saaneet päivitystä. Nyt elukat näyttävät aidoimmilta ja ne liikkuvatkin paremmin animoidusti.

Sääilmiöt ovat pääasiassa samanlaisia kuin ennenkin, mutta nyt esimerkiksi myrskyt ovat mallinnettu pykälää paremmin ja pilvet noudattelevat tarkemmin oikean maailman pilvien muodostumista.

Äänet ovat pääosin samaa tasoa edellisen osan kanssa. Musiikit ovat onneksi vaihtuneet uusiin ja seesteisiin versioihin.

Kannattaako ostaa?

Microsoft Flight Simulator 2024 parantaa kaikilla osa-alueilla. Se tuo valtavasti uutta mukanaan ja parantaa jo entisestään erinomaista mallinnusta koko maapallosta.

Kaiken voi kokea VR:nä, joka on heti kättelyssä mukana. Lentäminen virtuaalitodellisuudessa on äärimmäinen kokemus, jonka jälkeen tavanomaista 2D-lentämiseen ei halua enää palata. Tämä simulaatio on yksinkertaisesti vain koettava.