Netflixin johto on kertonut, että yhtiö harkitsi vuosien ajan vakavasti oman elokuvateatterilevitykseen keskittyvän liiketoiminnan perustamista, mutta luopui suunnitelmista resurssien ja painopisteiden vuoksi.
Asiasta kertoivat Netflixin toimitusjohtaja Ted Sarandos ja toinen toimitusjohtaja Greg Peters yhtiön vuoden 2025 viimeisen neljänneksen tulospuhelun yhteydessä.
– Keskustelimme monesti vuosien varrella siitä, pitäisikö meidän rakentaa oma teatterilevityskoneisto vai ei, Sarandos aloitti.
– Resurssien ollessa rajalliset hanke ei yksinkertaisesti noussut tärkeimpien prioriteettien joukkoon.
Petersin mukaan yhtiön nopeasti kasvanut suoratoistopalvelu vaati täyden huomion.
– Olimme kiireisiä investoidessamme muihin alueisiin, hän totesi.
Sarandos viittasi myös aiempiin lausuntoihinsa, joissa hän kuvaili teatterikokemusta vanhentuneeksi, ja asetti ne aikansa kontekstiin.
– Emme olleet teatteriliiketoiminnassa, kun esitin nuo arviot, hän sanoi.
– Olen sanonut monta kertaa, että tämä on liiketoimintaa, ei uskonto. Olosuhteet muuttuvat.
Käännekohtana Sarandos ja Peters pitävät Netflixin suunnittelemaa noin 76 miljardin euron yritysostoa, jossa yhtiö hankkisi Warner Bros. Discoveryn studio- ja elokuvatoiminnot. Kauppa antaisi Netflixille välittömästi käyttöön laajan ja vakiintuneen teatterilevitysjärjestelmän ilman, että sen tarvitsisi rakentaa sellaista alusta alkaen.
– Kaupan toteutuessa meillä olisi käytössämme maailmanluokan, laajamittainen teatterilevitystoiminta, jonka maailmanlaajuinen lipputulomyynti ylittää 3,7 miljardia euroa, Sarandos kertoi.
Hän sitoutui myös säilyttämään Warner Brosin elokuville 45 päivän teatteri-ikkunan ennen suoratoistoon siirtymistä.
Vaikka Netflix ei ole aiemmin perustanut omaa teatterijakeluyksikköä, yhtiö on jo testannut elokuvateattereita rajatuilla ensi-illoilla. Näihin ovat kuuluneet muun muassa sarjan Stranger Things viidennen kauden finaali sekä K-pop Demon Hunters. Petersin mukaan kokeilut ja erilliset levityssopimukset ovat osoittaneet, että teatteriesitykset voivat toimia tehokkaana täydentäjänä suoratoistomallille.
