Pelien säilyttämiseen ja taaksepäin yhteensopivuuteen liittyvät erot PlayStationin ja Xboxin välillä herättävät keskustelua.
PlayStation tarjoaa klassikkopelejä pääosin PlayStation Plus Premium -tilauksen kautta, jossa erityisesti PlayStation 2- ja PlayStation 3 -aikakauden pelit ovat usein saatavilla vain pilvipelaamisena. Pelejä ei tällöin voi asentaa suoraan PlayStation 5 -konsolille, vaan niiden pelaaminen edellyttää jatkuvaa tilausta ja verkkoyhteyttä.
Useiden fanien tekemien selvitysten mukaan PlayStation 5 -konsolin tekniset ominaisuudet riittäisivät PS2- ja PS3-pelien paikalliseen ajamiseen, mikä on lisännyt kritiikkiä siitä, että pelejä on sidottu kalliimpaan tilausmalliin. Esimerkiksi klassikkopelit kuten Uncharted 1–3, God of War (2005) tai Fallout: New Vegas ovat PlayStationilla käytännössä lukittuja PlayStation Plus Premiumiin.
Xboxilla lähestymistapa on toisenlainen. Xbox Series X tukee laajaa valikoimaa taaksepäin yhteensopivia Xbox 360- ja alkuperäisen Xboxin pelejä, joita voi pelata ilman Game Pass -tilausta. Digitaalisesti poistuneitakin pelejä voi edelleen käyttää fyysisiltä levyiltä. Esimerkiksi Batman: Arkham Origins on mahdollista pelata levyn avulla, jonka voi hankkia käytettynä noin kuudella eurolla. Myös Fallout: New Vegas toimii Series X:llä alkuperäisen Xbox 360 -versiona.
Huhujen mukaan tuleva PlayStation 6 voisi parantaa tilannetta tukemalla PlayStation 5-, PlayStation 4- ja jopa PlayStation 3 -pelilevyjä. Sony ei ole kuitenkaan vahvistanut tietoja virallisesti. Taaksepäin yhteensopivuuden ja pelien säilymisen merkitys korostuu, kun yhä useampi vanhempi peli uhkaa jäädä nykylaitteilla vaikeasti saavutettavaksi. Lisäksi uusien pelien tekemiseen tarvitaan roimasti enemmän aikaa ja resursseja, sillä pelien grafiikan ja yksityiskohtien tekemiseen menee moninkertainen määrä aikaa kuin 2010-luvun laitteilla.
