Romeo is a Dead Man on kolmannen persoonan toimintapeli, jossa zombit, digilabyrintit ja huumori törmäävät toisiinsa tavalla, joka ei ole varsinaisesti hauska – mutta on ainakin erilainen.
Romeo kuoli, pää räjähti, palasi takaisin, tappaa zombeja, seikkailee avaruudessa ja hänen isoisänsä asuu hänen takissaan. Sano hyvästit järjelle ja pieraise perään, sillä ruudulla tapahtuu jotain niin omituista, että aivot yrittävät paeta sierainten kautta. Tämä on niitä pelejä, joista et ole varma, onko kyse neroudesta vai ylipaisuneesta itseriittoisuudesta.
Pelin takana on Goichi Suda, joka tunnetaan paremmin nimellä Suda51. Hänen studionsa Grasshopper Manufacture on vastuussa kulttimaineeseen nousseista, tarkoituksella oudoista ja tyylillisesti repivistä peleistä kuten Killer7 ja No More Heroes.
Romeo is a Dead Man jatkaa samalla linjalla: se on väkivaltainen, absurdin huumorin kyllästämä ja teknisesti rosoinen teos, joka tuntuu enemmän ohjaajansa persoonalliselta laukeamiselta, kuin kaupalliselta tuotteelta. Toiset tykkää hyvistä peleistä, toiset korppuisista M-mekon verhoista.
Budjettihinta on täysin linjassa tuotannon kanssa – tämä ei ole AAA-spektaakkeli, vaan tarkoituksellisen vinoutunut toimintapeli niille, jotka hakevat jotain muuta kuin siloteltua massaviihdettä, tai äitiään.
Zombeja ja digisekamelskaa
Pelin tarinassa seurataan Romeota, joka rämpii zombien, korruptoituneiden järjestelmien ja erikoisten sivuhahmojen täyttämässä maailmassa. Juoni etenee pätkittäin ja huumori on tarkoituksella outoa, paikoin vaivaannuttavaa, kuin isosedän pimppivitsit konfirmaatiokaffeilla.
Zombit eivät ole pelottavia vaan lähinnä vaivalloisia. Digitaaliset labyrintit rikkovat rytmiä ja ovat väsyttäviä 1990-luvun virtuaalitodellisuusnostalgisointiruohonleikkajaamiespaskaa, ja 2D-sivusta kuvatut “menutoimintakohtaukset” nykivät tavalla, joka tuntuu enemmän tekniseltä rajoitteelta kuin taiteelliselta valinnalta.
Kolmannen persoonan toimintamekaniikka on peruskauraa: tähtäys, väistö, lyönti. Sitten välillä ammutaan. Ampuminen on aika kivaa ja aseet tuntuvat erilaisilta. Lähitaisteluaseet tuntuvat kaikki samalta. Ongelma on tuntumassa. Ohjaus on jäykkää ja taistelut toistuvat nopeasti itseään.
Kenttäsuunnittelu on sekavaa, eikä pelattavuus missään vaiheessa kunnolla tunnu kivalta. Tätä ei ole kovinkaan hauska pelata. On kuin suossa rämpisi kuullakseen vitun huonon vitsin punchlinen.
Silti pelissä on outoa vetovoimaa. Se uskaltaa olla kömpelö ja kummallinen. Vähän samaan tapaan kuin Jim Jarmuschin The Dead Don’t Die – tiedät katsovasi jotain, mikä ei toimi perinteisillä mittareilla, mutta juuri se tekee siitä muistettavan. Se onko se muisto kullitettuna palkintokaapissa, vai mörkönä huonosti vietettyjen aikojen kronikassa, riippunee pelaajan aivomädänsietokyvystä.
Visuaalisesti karu kokonaisuus
Visuaalisesti peli on karu. Hahmomallit ovat kulmikkaita, animaatiot paikoin nykiviä ja ympäristöt vaihtelevat tyylikkään minimalistisista hämmentävän tyhjiin. Kankeus, rumuus, kotikutoisuus, puolivillaisuus, juosten kustu. Mitä näitä nyt on. Tärkeämpää on olla erinomainen, kuin että tekisi erinomaisen pelin.
Ärsyttävintä grafiikassa on tuhottoman suuri määrä ruudulle ammuttavaa partikkeliefektiä. Ruutu täyttyy taistellessa väriroiskeista, kuin siemenlingon ampumana ja kykeneväisyys nähdä yhtään mitään on sitä myöten mällätty.
Äänimaailma tukee absurdia tunnelmaa, mutta ei pelasta kokonaisuutta. Musiikki on omituista, dialogi tahallisen kökköä ja ääniefektit toisinaan liioiteltuja.
Kannattaako ostaa?
Jos etsit hiottua toimintapeliä, jätä hyllyyn. Tämä ei ole AAA-tuotanto eikä edes yritä olla. Jos etsit vähän vinksahtanutta indiepeliä, jätä hyllyyn. Tämä on täysin vinksahtanut itseriittoinen peli, jota ei ole hauska pelata. Sen isoin vitsi taitaa olla pelaaja.
Jos pidät oudoista, vähän huonoista ja silti kiehtovista peleistä – sellaisista, joita pelataan ironisesti ja lopulta puoliksi vilpittömästi – Romeo is a Dead Man saattaa olla juuri sinulle. Budjettihinta tekee riskistä siedettävämmän. Itse keksin rahalle parempaakin käyttöä.
Kommenttien kirjoittaminen edellyttää että olet kirjautunut.