CD Projekt Red on käyttänyt tekoälyä muokatakseen osaa The Witcher 3 -pelin tulevan Songs of the Past -laajennuksen ääninäyttelystä.
Yhtiö teki yhteistyötä tekoäly-yritys Respeecherin kanssa, jotta Geraltin puolaksi puhutut repliikit vastaisivat mahdollisimman hyvin hahmon alkuperäisen ääninäyttelijän Jacek Rozenekin ääntä pelin perusversiossa.
Rozenek antoi suostumuksensa tekoälyn käyttöön. Ratkaisun taustalla ovat näyttelijän äänessä tapahtuneet muutokset, jotka johtuivat vuonna 2019 sairastetusta aivohalvauksesta. Hän menetti tuolloin puhekykynsä ja palasi ääninäyttelijän työhön vuonna 2022 pitkän harjoittelun jälkeen.
Rozenek kertoo olleensa täysin uupunut äänityssessioiden jälkeen.
– Olin niin väsynyt tämän äänityksen jälkeen, hän sanoo viitaten The Witcher 3:n vuonna 2022 julkaistuun uuden sukupolven päivitykseen.
Hän suhtautui myönteisesti Respeecherin osallistumiseen.
– Tarkoituksena on, että ääneni olisi mahdollisimman lähellä sitä, miltä se kuulosti 12 vuotta sitten. Luotan suuresti pelin tekijöihin, Rozenek toteaa.
Songs of the Past -laajennusta varten Rozenek äänitti kaikki uudet repliikkinsä normaalisti. Tämän jälkeen tallenteet toimitettiin Respeecherille, joka muokkasi ne vastaamaan näyttelijän aiempaa ääntä. Tekoälymalli koulutettiin Rozenekin vanhoilla ääninäytteillä.
CD Projekt Redin lokalisointituottaja Mikołaj Szwed kertoo yhtiön toimittaneen Respeecherille kaikki näyttelijän alkuperäiset The Witcher 3 -äänitykset, joiden perusteella hänen äänestään rakennettiin algoritmi.
Szwed tunnistaa tekoälyn käyttöön liittyvät eettiset kysymykset, mutta pitää tapausta hyväksyttävänä.
– Mielestäni tämä on yksi niistä tavoista, joilla tekoälyä voidaan käyttää eettisesti: suostumuksella ja hyvään tarkoitukseen.
Hän korostaa, että ratkaisuun päädyttiin nimenomaan Rozenekin terveydentilan vuoksi.
CD Projekt Red käytti Respeecheriä myös Cyberpunk 2077:n Phantom Liberty -laajennuksessa. Tuolloin tekoälyllä tuotettiin uusia repliikkejä Viktor Vektoria esittäneelle Miłogost Reczekille, joka oli kuollut peruspelin julkaisun jälkeen. Ääninäyttelijän perhe antoi hankkeelle suostumuksensa.
Tekoälyn käyttö pelialalla on herättänyt viime aikoina keskustelua. Big Walk -pelin kehittäjä House House kertoi käyttäneensä tekoälyä kehitystyön loppuvaiheessa teknisten ongelmien ja virheiden ratkaisemiseen.
Clair Obscur: Expedition 33 puolestaan menetti The Indie Game Awardsin vuoden peli -palkintonsa, koska sen kehityksessä oli käytetty generatiivista tekoälyä väliaikaisten grafiikoiden tuottamiseen. Osa niistä päätyi myös pelin julkaistuun versioon ennen korjauspäivitystä.
Tekoälyn käyttö herättää kuluttajissa kritiikkiä, mutta fakta on myös se, että AI-alustat ovat tulleet jäädäkseen kuten internet, ja on niin tehokas työkalu monissa asioissa, että olisi sulaa mahdottomuutta, jos peli- tai muutkaan alat eivät tekoälyä hyödyntäisi.
