Tiesitkö, että Pokemonista oli tulla K-18-peli? – miten game cornerit katosivat Pokemon-peleistä

Edes Pokémon ei ole entisensä, kun tarkastelee tätä jo vuodesta 1996 matkansa aloittanutta pelisarjaa.

Moni Pokémon-videopelien vanhempi fani saattaa muistaa ensimmäisten sukupolvien peleistä erityiset ”game cornerit” eli kolikkopeliautomaatteja täynnä olevat pelihallit, joita oli ripoteltu sinne ja tänne jokaiseen taskumonstereista kertovaan peliin. Niiden tarkoituksena oli osaltaan palvella aina pelin tarinaa, mutta osaksi myös pelkästään toimia jännityselementtinä pelaajille.

Siinä missä Pokémonin ensimmäisissä sukupolvissa, kuten vaikkapa kuuluisissa Yellowissa ja Redissä, sekä oikeastaan kaikissa peleissä ennen Black ja White -versioita moinen game corner löytyi, myöhemmin julkaistuissa uusissa peleissä kuin myös vanhojen versioiden uusintaversioissa kyseisiä pelinurkkauksia ei enää ole.

Hetken aikaa oli mahdollista, että Pokémonista olisi voinut tulla vähintään K-13-peli, mutta myös jopa K-18-versio. Mutta miksi ihmeessä?

Pachinkojen jäljillä

Tässä vaiheessa moni varmasti tietää, että Pokémonit ovat alun perin kotoisin Japanista. Tässä nousevan auringon maassa uhkapelaaminen on kiellettyä laissa, tiettyjä poikkeuksia lukuun ottamatta.

Erityisen suosittuja maassa ovat Pokémon-peleistä tutut pelihallit, jotka ovat täynnä pachinko-nimisiä peliautomaatteja. Vaikka uhkapelaaminen sinänsä on laitonta, on laissa porsaanreikä: jos peliautomaatit eivät maksa voittoja oikeassa rahassa vaan tavarapalkintoina, on uhkapelaaminen tällöin laillista.

Onkin aika tavallista, että ihmiset vaihtavat pelisalin ulkopuolella työntekijöiltä salassa tavarapalkinnot rahaan laittomissa vaihtokaupoissa. Yleensä tätä toimintaa pyörittää maan alamaailma.

Vaikkakin pachinkoja ei käytännössä lasketa kolikkopeliautomaateiksi ja niiden pelaamista uhkapelaamiseksi lain edessä, ovat tällaiset pelisalit todella suosittuja maassa. Lisäksi niiden pelaamiseen ei liity samanlaista stigmaa kuin esimerkiksi Euroopassa rahapelaamiseen.

Euroopassa rahapelejä saavat tarjota ainoastaan laillistetut nettikasinot ja kivijalkakasinot, sekä uhkapelaaminen on hyvin valvottua. Pachinko-hallien kaltaiset pelipaikat eivät ole siis mahdollisia etenkään EU-maissa.

Kolikko sulle, palkinto mulle

Pokémon -peleissä esiintyvät game cornerit muistuttavat hyvin paljon tällaisia pachinko-pelihalleja toiminnaltaan. Pelaajat pystyivät Pokémon-seikkailunsa lomassa pistäytymään tällaisissa pelinurkkauksissa, joista löytyi kolikkopelimäisiä automaatteja.

Maksamalla muutaman kolikon aina per pyöräytys koneelle, kone arpoo pelituloksen pelaajalle. Pelikoneista saadut voitot pystyi japanilaisen pelisalin tyyliin vaihdattaa tiskillä vaikkapa esineisiin tai TM:hin – eli Pokémoneille opetettaviin erikoisliikkeisiin. Ihan kuin pachinko-saleissa.

Nämä game cornerit eivät olleet ainoastaan vain pelaajien huviksi, vaan niillä oli joissain peleissä myös tarinankerronnallinen tehtävä. Esimerkiksi Celadonin game corner toimii näyttämönä tarinankerronnassa, kun poliisit iskevät Rakettiryhmän pyörittämään paikkaan.

Koko perheen Pokémon vai K-18-versio?

Game cornerit pysyivät peleissä useiden eri Pokémon-sukupolvien ajan, ja ensimmäinen peliautomaateista vapaa sukupolvi oli järjestyksessään neljäs: Pokémon Diamond, Pearl ja Platinum-versiot.

Miksi Nintendo päätti poistaa nämä peliautomaatit peleistään? Syitä on itse asiassa kaksi: Eurooppa ja Korea.

Perimmäinen syy game cornereiden poistamiseen oli hankaluudet saada pelit suurempaan jakoon kansainvälisesti. Diamondin ja Pearlin julkaisun aikaan game cornerit peliautomaatteineen tuli poistaa pelin korealaisversioista, sekä hieman myöhemmin julkaistussa Platinum-versiossa pelikoneiden oli pakko kadota pelin eurooppalaisista versioista.

Platinumin julkaisun aikaan Euroopassa muuttuivat PEGI-käytännöt. PEGI, eli Pan European Game Information, on yleiseurooppalainen ikäluokitusjärjestelmä videopeleille ja muulle viihteelle.

Uuden järjestelmän mukaan peliin sisällytetty uhkapelaaminen tietää videopelille vähintään PEGI 12-luokitusta, mutta voi joissain tapauksissa kohota jopa K-18-versioiksi.

Tämä voi kuulostaa hullulta, sillä samaan PEGI 18-luokkaan kuuluvat myös pelit, jossa on raakaa väkivaltaa, avoimen seksuaalisia kohtauksia, huumeiden käytön ihannointia ja vihaa lietsovia kuvauksia tiettyjä ihmisryhmiä kohtaan. Käytännössä kuitenkin vanhoihin taskuhirviöistä kertoviin videopeleihin lätkäistiin kylkeen PEGI 12 -luokitus, joten aivan K-18 materiaaliksi ei näistä hirviöistä ollut.

”Uuden järjestelmän mukaan peliin sisällytetty uhkapelaaminen tietää videopelille vähintään PEGI 12-luokitusta, mutta voi joissain tapauksissa kohota jopa K-18-versioiksi”

Koska Nintendo halusi Pokémonin olevan koko perheen peli, oli sen siivottava game cornerit ja peliautomaatit pois peleistä vähin äänin. Ensimmäinen peli, johon tämä uusi ikäluokitusjärjestelmä vaikutti, oli Pokémon Platinum. Platinumissa näitä peliautomaatteja on kylläkin nähtävissä game cornerissa, mutta sen eurooppalaisessa versiossa ne eivät ole pelaajan pelattavissa.

Myös pelien uusintaversioista ovat nämä peliautomaatit kokonaan kadonneet, kuten vaikkapa Pokémon Ruby ja Sapphire-versioissa. Niissä pelaaja voi suunnata entisen game cornerin luo, missä paikan omistaja seisoskelee suljetun putiikin ulkopuolella. Omistaja toteaa, että hänellä olleen tässä ennen liike ja hän joutui sen sulkemaan syistä, joita sinun ei tarvitse tietää.

Eurooppalaisia markkinoita varten Pokémon HeartGold ja SoulSilver-peleissä nämä game cornerit muuttivat muotoaan. Peliautomaattien sijaan Game cornerit tarjosivat pelaajille minipelin, Voltorb Flipin, joka muistuttaa hyvin pitkälti miinaharavaa. Pelaaja pystyi silti voittamaan kolikoita pelistä tai vaihtoehtoisesti häviämään kaikki minipelissä keräämänsä kolikot.

Voltorb Flip ei kuitenkaan päätynyt Nintendon myöhempiin peleihin. Peliyhtiö nimittäin päätti poistaa pelikoneet kokonaan HeartGold- ja SoulSilver-versioiden jälkeen myös pelien japanilaisista versioista. Näin ollen game cornerit katosivat kokonaan.

Päätöksen taustalla uskotaan olevan se, miten Nintendo olisi joutunut luomaan useille markkinoille eri versioita samasta pelistä. Peliyhtiölle oli näin ollen helpompaa poistaa kokonaan game cornerit automaatteineen kaikista versioista.

Vaikka pelinurkkaukset ja peliautomaatit ovatkin historiaa Pokémon-peleissä, Nintendo halusi silti korvata ne joillain minipeleillä. Esimerkiksi uusimmissa Pokémon Sword and Shield -peleissä pelaaja pääsee keittelemään itselleen ja Pokémoneilleen currya eri ohjeiden mukaan.

Huomattavasti enemmän lapsiystävällisempää ja tuskinpa myöskään vanhempi väki jää noita automaatteja kovinkaan kaipaamaan.