Peliyhtiö Electronic Arts (EA) kertoo saaneensa kaikki viranomaishyväksynnät yrityskaupalle, jonka myötä Saudi-Arabian valtion sijoitusrahasto PIF:stä tulee yhtiön suurin omistaja.
Yhdysvaltain arvopaperimarkkinaviranomaiselle SEC:lle torstaina jätetyn asiakirjan mukaan kaupan odotetaan toteutuvan pörssipäivän päättyessä tiistaina 4. elokuuta. Toteutuminen edellyttää vielä tavanomaisten kaupan päättämiseen liittyvien ehtojen täyttymistä tai niistä luopumista.
EA ilmoitti syyskuussa 2025 hyväksyneensä noin 55 miljardin Yhdysvaltain dollarin eli noin 47 miljardin euron arvoisen yritysoston. Kaupan toteuduttua yhtiö siirtyy pois pörssistä 36 vuotta sen jälkeen, kun se listautui Nasdaqiin maaliskuussa 1990. Samalla siitä tulee jälleen yksityisomisteinen yhtiö.
Omistajaksi tulee sijoittajaryhmä, johon kuuluvat Saudi-Arabian valtion sijoitusrahasto PIF, yhdysvaltalainen sijoitusyhtiö Silver Lake sekä Affinity Partners. Aiemmin julkaistujen asiakirjojen mukaan PIF omistaa kaupanteon jälkeen 93,4 prosenttia EA:sta, Silver Lake 5,5 prosenttia ja Jared Kushnerin perustama Affinity Partners 1,1 prosenttia.
Kyseessä on valmistuessaan historian suurin velkarahoitteinen yritysosto. Tällaisessa järjestelyssä merkittävä osa kauppahinnasta katetaan lainarahalla, jonka vakuutena käytetään ostettavan yhtiön omaisuutta ja tulevia kassavirtoja.
PIF on Saudi-Arabian valtion sijoitusrahasto, jonka tavoitteena on tukea maan talouden monipuolistamista öljytulojen ulkopuolelle. Rahastolla on ennestään merkittäviä sijoituksia pelialalla muun muassa Take-Two Interactiveen, ja se omistaa myös japanilaisen SNK:n.
Saudi-Arabian kasvaneet pelialasijoitukset ovat herättäneet arvostelua maan ihmisoikeustilanteen vuoksi. Maan viranomaisia on arvosteltu muun muassa naisten oikeuksien ja seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen kohtelusta. Lisäksi Yhdysvaltain tiedustelupalvelut ovat arvioineet kruununprinssi Mohammed bin Salmanin hyväksyneen toimittaja Jamal Khashoggin surman.
EA:n omistama Maxis-studio vakuutti tammikuussa, ettei omistajanvaihdos muuta sen arvoja eikä luovaa päätösvaltaa. Studio kirjoitti:
”Ensimmäisestä päivästä lähtien arvomme ovat olleet jokaisen tekemämme päätöksen perusta. Ne ovat ohjanneet jokaista ottamaamme riskiä, jokaista luomaamme ominaisuutta ja jokaista ainutlaatuista tarinaa, jonka pelaajamme ovat herättäneet eloon.”
