GTA 6 ei välttämättä saa Blu-ray-levyllistä versiota lainkaan

Rockstar Gamesin suunnitelmat julkaista Grand Theft Auto 6 myöhemmin myös levyversiona on asetettu kyseenalaisiksi uuden raportin perusteella. Aiemmin tällä viikolla yhtiö avasi pelin ennakkotilaukset ja vahvisti samalla, että julkaisun fyysinen myyntiversio sisältää vain latauskoodin kotelossa eikä pelilevyä.

Tämän jälkeen verkossa levisi tieto, jonka mukaan levyversio olisi tarkoitus julkaista joulukuussa. Nyt yhdysvaltalaislehti The Hollywood Reporter kiistää väitteen. Lehden oman lähteen mukaan Rockstarilla ei ole tällä hetkellä suunnitelmia painattaa GTA 6:n pelilevyjä sen enempää julkaisun yhteydessä kuin kuukausia myöhemminkään.

Lehden mukaan sosiaalisessa mediassa levinnyt Rockstar Supportin sähköposti on tulkittu väärin. Viestissä todettu mahdollisuus hankkia fyysinen versio myöhemmin viittaa lehden mukaan edelleen koteloituun latauskoodiversioon, ei levyjulkaisuun.

Päätöksen julkaista peli ilman levyä arvioidaan perustuvan useisiin syihin. Digitaalinen jakelu voi vähentää ennakkovuotojen riskiä, antaa kehittäjille enemmän aikaa viimeistellä peliä ennen julkaisua sekä parantaa myynnin kannattavuutta.

Pelialan analyytikoiden mukaan ratkaisu ei todennäköisesti vaikuta merkittävästi pelin myyntiin, vaan kuvastaa koko pelialan pitkään jatkunutta siirtymää digitaaliseen jakeluun.

Circanan pelialan analyytikko Mat Piscatella arvioi, että ratkaisu voi jopa hyödyttää jälleenmyyjiä. Hänen mukaansa latauskoodin sisältävä koteloversio voidaan myydä myös pelaajille, joiden Xbox Series- tai PlayStation 5 -konsolissa ei ole levyasemaa.

– Grand Theft Auto VI ei ole ensimmäinen eikä ainoa peli, jota myydään kaupoissa pelkkänä latauskoodina. Tämä on ollut varsin yleinen käytäntö jo useiden vuosien ajan, Piscatella sanoo.

Hänen mukaansa digitaaliset pelikonsolit ovat yleistyneet tasaisesti, joten koteloon pakattu latauskoodi laajentaa pelin mahdollista ostajakuntaa. Piscatellan mukaan ratkaisu on ennen kaikkea jatkoa kehitykselle, jossa pelien digitaalinen jakelu on kasvanut tasaisesti jo 2010-luvun alusta lähtien.

Miksi digitaalisuus koetaan ongelmaksi?

Monille pelaajille levyversion puuttuminen on pettymys useasta syystä. Fyysinen pelilevy koetaan edelleen omistamisen symboliksi, sillä sen voi säilyttää kokoelmassa, myydä eteenpäin tai lainata toiselle pelaajalle. Latauskoodin sisältävä kotelo ei tarjoa samoja mahdollisuuksia, koska peli on sidottu ostajan käyttäjätiliin.

Osa pelaajista arvostaa myös sitä, että pelilevy toimii eräänlaisena varmuuskopiona. Vaikka nykypelit vaativat yleensä suuria verkkopäivityksiä, levy mahdollistaa ainakin osan pelin asentamisesta ilman, että koko sisältö täytyy ladata internetistä.

Keräilijöille fyysisellä levyllä on lisäksi tunnearvoa. Erityisesti Grand Theft Auto 6:n kaltaisen odotetun jättijulkaisun toivottiin sisältävän perinteinen pelilevy, joka olisi osa pelisarjan historiaa ja keräilykokoelmaa.

Pelaajat ovat myös arvostelleet sitä, että latauskoodin sisältävää koteloversiota myydään käytännössä samalla hinnalla kuin varsinaista fyysistä peliä, vaikka valmistuskustannukset ovat pienemmät eikä ostaja saa pelilevyä.