Microsoftin Xbox ilmoitti alentavansa Game Pass -tilausten hintoja ja muuttavansa Call of Duty -pelien julkaisukäytäntöä palvelussa. Muutokset astuivat voimaan heti.
Game Pass Ultimate -tilauksen kuukausihinta laski noin 27,6 eurosta noin 21,2 euroon. PC Game Pass -tilaus puolestaan aleni noin 15,2 eurosta noin 12,9 euroon kuukaudessa. Sen sijaan Essential- ja Premium-tasojen hinnat pysyvät ennallaan, noin 9,2 eurossa ja 13,8 eurossa kuukaudessa.
Samalla yhtiö ilmoitti, että uudet Call of Duty -pelit eivät enää tule Game Passiin julkaisupäivänä. Jatkossa uudet osat lisätään palveluun vasta lomakauden aikaan, noin vuoden kuluttua alkuperäisestä julkaisusta. Jo palvelussa olevat Call of Duty -pelit säilyvät edelleen pelattavina.
Muutos on merkittävä, sillä Microsoft osti Call of Duty -sarjan emoyhtiön Activision Blizzard vuonna 2023 noin 63,2 miljardilla eurolla pitkän viranomaiskäsittelyn jälkeen. Hinnanalennus tehtiin pian sen jälkeen, kun Microsoftin peliliiketoiminnan uusi johtaja Asha Sharma kertoi työntekijöille palvelun muuttuneen monille pelaajille liian kalliiksi.
Sharma kommentoi muutosta seuraavasti:
– Game Pass Ultimate on muuttunut liian kalliiksi liian monille pelaajille… Jatkamme palvelun kehittämistä, jotta se vastaisi paremmin pelaajille tärkeisiin asioihin.
Taustalla vaikuttivat myös myyntivaikutukset. Tilastojen mukaan Microsoft menetti viime vuonna yli noin 276 miljoonan euron myyntitulot, kun osa pelaajista pelasi uusia Call of Duty -pelejä Game Passin kautta ostamatta niitä erikseen.
Vuoden 2024 Call of Duty oli ensimmäinen sarjan peli, joka julkaistiin samana päivänä Game Passissa. Vaikka pelaajamäärät olivat aluksi korkeat, pelin myynti laski joillakin markkinoilla yli 60 prosenttia. Yhdysvalloissa kyseinen peli sijoittui vuoden myydyimpien pelien listalla viidenneksi, mikä oli sarjan heikoin sijoitus lähes 20 vuoteen.
Microsoft ei ole julkaissut Game Pass -tilaajien tarkkoja määriä vuoden 2024 jälkeen, jolloin palvelulla oli noin 34 miljoonaa käyttäjää.
