Microsoft suunnittelee mittavia henkilöstövähennyksiä Xbox-peliliiketoiminnassaan heinäkuun alussa.
Bloombergin lähteiden mukaan irtisanomisten tarkka laajuus ei ole vielä tiedossa, mutta niiden odotetaan toteutuvan pian sen jälkeen, kun yhtiön tilikausi päättyy 30. kesäkuuta. Samalla Xbox aikoo leikata merkittävästi markkinointibudjettejaan sekä muita liiketoiminnan menoja.
Suunnitellut säästötoimet seuraavat Xboxin uuden toimitusjohtajan Asha Sharman viikonloppuna Bloomberg Tech -tapahtumassa esittämiä kommentteja. Sharma kertoi tavoitteekseen liiketoiminnan uudistamisen ja totesi, ettei Xbox ole tällä hetkellä terveessä kunnossa.
Mahdolliset irtisanomiset ajoittuvat tasan vuosi sen jälkeen, kun Microsoft vähensi maailmanlaajuisesti noin 9 000 työpaikkaa. Tuolloin myös Xbox-yksikköön kohdistui merkittäviä leikkauksia, ja muun muassa suunnitteilla ollut Perfect Dark -uudelleenkäynnistys sekä Rare-studion Everwild-peli peruttiin. Lisäksi Microsoft on vähentänyt Xboxiin liittyvää henkilöstöä myös vuosina 2023 ja 2024, jolloin yhteensä 1 900 työntekijää irtisanottiin Activision Blizzardin, Bethesdan ja Xboxin organisaatioista.
Sharma käsitteli Xboxin tilannetta työntekijöille lähettämässään viestissä. Hänen mukaansa liiketoiminnan niin sanottu vastuullisuusmarginaali on laskenut kolmeen prosenttiin. Mittari kuvaa Microsoftin käyttämää kannattavuuden seurantaa.
– Ilman Activision Blizzard Kingiä olemme käyttäneet viimeisten viiden vuoden aikana yli 17 miljardia euroa jatkuviin investointeihin sisältöihin, alustaan ja laitteistojen tukemiseen, mutta vuotuinen liikevaihtomme on samalla ajanjaksolla laskenut lähes 430 miljoonaa euroa. Tämä ei voi jatkua, Sharma kirjoitti.
Hänen viestinsä viittaa myös siihen, että Xbox arvioi uudelleen pelistudioidensa ja pelivalikoimansa rakennetta.
– Laajensimme studiokokonaisuuttamme aikana, jolloin tarvitsimme sisältöä useisiin strategioihin, kuten tilauspalveluihin, suoratoistoon ja eri laitteille. Muuttuvien strategioiden myötä olemme kuitenkin venyttäneet toimintaamme liian laajalle alueelle tilanteessa, jossa sisältöä on entistä helpommin saatavilla.
Sharman mukaan Xboxilla on hallussaan pelialan merkittävimpiä pelisarjoja, joiden potentiaalia ei ole hyödynnetty täysimääräisesti. Hän korosti myös, että sekä omat että ulkopuolisten studioiden yksinoikeuspelit sekä uudet pelibrändit ovat yhtiön tulevan menestyksen kannalta ratkaisevia. Tämän vuoksi Xbox aikoo arvioida uudelleen investointiensa painopisteet seuraavien viiden vuoden ajalle.
