Hollywoodin historia on täynnä ihmelapsia. Osa heistä nousi maailmanmaineeseen jo ennen täysi-ikäisyyttä, ansaitsi miljoonia ja vaikutti olevan matkalla pitkään ja loistavaan uraan. Kaikille tarina ei kuitenkaan päättynyt onnellisesti.
Varhainen menestys, valtava julkisuus, perheiden taloudelliset intressit ja viihdeteollisuuden armottomat paineet ovat jättäneet jälkensä moniin lapsi- ja nuorisotähtiin. Osa menetti uransa, osa terveytensä ja osa jopa henkensä.
Judy Garland – lapsitähti, josta tuli legenda
Harva Hollywood-tähti on yhtä ikoninen kuin Judy Garland. Hän aloitti esiintymisen jo pikkulapsena ja nousi MGM-studion suojatikiksi 1930-luvulla. Elokuva Ihmemaa Oz teki hänestä maailmanlaajuisen tähden.
Menestyksen taustalla oli kuitenkin raskas työtahti ja studiojärjestelmän kova kontrolli. Garland kamppaili vuosikymmenten ajan riippuvuuksien ja terveysongelmien kanssa. Hän kuoli vuonna 1969 vain 47-vuotiaana barbituraattien yliannostukseen.
Jackie Coogan – ensimmäinen suuri lapsitähti
Charlie Chaplinin elokuvassa The Kid läpimurron tehnyt Jackie Coogan oli 1920-luvun ensimmäinen todellinen Hollywoodin lapsitähti.
Aikuistuttuaan hän sai järkytyksekseen tietää, että hänen vanhempansa olivat käyttäneet lähes koko hänen ansaitsemansa omaisuuden. Oikeustaistelusta seurasi lopulta niin sanottu Coogan-laki, joka velvoitti suojelemaan lapsinäyttelijöiden tuloja. Coogan onnistui myöhemmin rakentamaan uuden uran näyttelijänä, mutta hänen tapauksensa jäi varoittavaksi esimerkiksi viihdeteollisuuden varjopuolista.
Freddie Bartholomew – unohdettu supertähti
1930-luvulla Freddie Bartholomew oli yksi maailman tunnetuimmista lapsinäyttelijöistä. Hän esiintyi muun muassa elokuvissa David Copperfield ja Captains Courageous.
Uransa huipulla hän oli yksi Hollywoodin parhaiten palkatuista lapsitähdistä. Perhekiistat, oikeudenkäynnit ja muuttunut elokuvamaku kuitenkin katkaisivat nousun. Aikuisena hän jätti näyttelijäntyön ja siirtyi yritysmaailmaan.
Gary Coleman – television jättiläinen pienessä koossa
Gary Coleman nousi valtavaan suosioon sitcom-sarja Diff’rent Strokesin tähtenä. Hänestä tuli yksi 1980-luvun tunnetuimmista televisiokasvoista.
Menestys ei kuitenkaan tuonut pysyvää taloudellista turvaa. Coleman kamppaili vuosien ajan rahaongelmien, oikeusjuttujen ja terveyshaasteiden kanssa. Hän kuoli vuonna 2010 42-vuotiaana aivoverenvuodon seurauksena.
Dana Plato – surullinen kohtalo
Myös Dana Plato nousi kuuluisuuteen Diff’rent Strokes -sarjan kautta.
Sarjan päättymisen jälkeen hänen uransa hiipui nopeasti. Julkisuuteen nousivat päihdeongelmat ja oikeudelliset vaikeudet. Plato kuoli vuonna 1999 vain 34-vuotiaana lääkkeiden yliannostukseen.
Corey Haim – 1980-luvun teini-idoli
Corey Haim oli yksi 1980-luvun suurimmista nuorisotähdistä. Elokuvat kuten The Lost Boys tekivät hänestä miljoonien fanien suosikin.
Menestystä seurasi pitkä kamppailu huume- ja alkoholiongelmien kanssa. Haim kuoli vuonna 2010 38-vuotiaana. Hänen tarinastaan tuli yksi tunnetuimmista esimerkeistä lapsi- ja nuorisotähtien kohtaamista riskeistä.
River Phoenix – lahjakkuus, jonka ura katkesi kesken
1980-luvun lopulla River Phoenixia pidettiin sukupolvensa lahjakkaimpana nuorena näyttelijänä. Hän sai Oscar-ehdokkuuden jo 18-vuotiaana ja keräsi ylistystä elokuvista kuten Stand by Me ja My Own Private Idaho.
Phoenix kuoli vuonna 1993 vain 23-vuotiaana huumausaineiden yliannostukseen. Hänen kuolemansa järkytti Hollywoodia ja jätti jälkeensä kysymyksen siitä, kuinka pitkälle hänen uransa olisi voinut vielä nousta.
Edward Furlong – Terminatorin nuori sankari
Edward Furlongista tuli hetkessä maailmantähti vuonna 1991 ilmestyneen Terminator 2: Judgment Day -elokuvan myötä.
Monet odottivat hänen nousevan Hollywoodin kärkinimeksi, mutta päihdeongelmat, oikeusjutut ja henkilökohtaiset vaikeudet veivät uran sivuraiteelle. Vaikka Furlong on jatkanut näyttelemistä, hän ei koskaan saavuttanut sitä asemaa, jota hänelle nuorena ennustettiin.
Macaulay Culkin – lapsitähti, joka selvisi
Yksin kotona teki Macaulay Culkinista 1990-luvun tunnetuimman lapsinäyttelijän. Hän oli yksi maailman parhaiten palkatuista nuorista tähdistä.
Nuoruutta varjostivat perheriidat ja julkisuuden paineet, minkä jälkeen Culkin vetäytyi pitkäksi aikaa pois valokeilasta. Toisin kuin monet muut tämän listan nimet, hän onnistui kuitenkin välttämään täydellisen romahduksen ja rakentamaan aikuiselämänsä uudelleen.
Brittany Murphy – kirkas tähti sammui liian aikaisin
Brittany Murphy nousi tähdeksi nuorena elokuvien Clueless, Girl, Interrupted ja 8 Mile ansiosta.
Vuonna 2009 Hollywood järkyttyi uutisesta, että Murphy oli kuollut vain 32-vuotiaana. Virallisen tutkinnan mukaan kuoleman aiheuttivat keuhkokuume, vakava anemia ja lääkkeiden yhteisvaikutukset. Hänen kuolemansa päätti uran, jonka monet uskoivat olevan vielä nousussa.
Mischa Barton – teinisarjojen superjulkkis
2000-luvun alussa The O.C. teki Mischa Bartonista yhden maailman tunnetuimmista nuorista näyttelijöistä.
Sarjan jälkeen hänen uransa ei kuitenkaan saavuttanut samaa menestystä. Julkisuuteen nousivat myös erilaiset henkilökohtaiset ja oikeudelliset vaikeudet. Barton on jatkanut työskentelyä viihdealalla, mutta hänen tähtensä himmeni nopeasti verrattuna sarjan huippuvuosiin.
Lindsay Lohan – Hollywoodin kultatyttö
Lindsay Lohan nousi lapsitähtenä huipulle elokuvilla kuten The Parent Trap, Freaky Friday ja Mean Girls.
2000-luvun puolivälissä hänen uransa alkoi kärsiä päihdeongelmista, pidätyksistä ja oikeusprosesseista. Pitkän vaikean jakson jälkeen Lohan on kuitenkin tehnyt paluuta näyttelijänä ja onnistunut palauttamaan osan asemastaan viihdeteollisuudessa.
Amanda Bynes – komedian ihmelapsi
Amanda Bynes oli Nickelodeonin suurimpia tähtiä. All That ja The Amanda Show tekivät hänestä yhden aikansa tunnetuimmista nuorista koomikoista.
Aikuisiällä hänen elämäänsä varjostivat mielenterveysongelmat, päihteet ja useat oikeudelliset ongelmat. Lopulta hän vetäytyi näyttelijänuralta. Bynesin tapaus on yksi tunnetuimmista esimerkeistä siitä, kuinka vaikeaa siirtymä lapsitähdestä aikuiseksi voi olla.
Bam Margera – televisioilmiö alamäessä
Vaikka Bam Margera ei ollut näyttelijä vaan skeittari ja televisiopersoona, hänen uransa kehitys muistuttaa monen lapsitähden kohtaloa.
Jackass-ohjelmien ja omien televisiosarjojensa ansiosta hänestä tuli nuorena kansainvälinen julkkis. Viime vuosina hänen elämäänsä ovat hallinneet päihdeongelmat, kuntoutusjaksot ja julkiset ristiriidat. Margera on kuitenkin skarpannut viime vuosina ja mies on nähty pelihahmona mm. uusimmassa Tony Hawk -pelissä.
Hollywoodissa sama teema toistuu
Näiden tarinoiden yksityiskohdat vaihtelevat, mutta niissä toistuu sama teema: valtava menestys hyvin nuorena ei suojaa myöhemmiltä vaikeuksilta.
Hollywood rakastaa ihmelapsia, mutta historia osoittaa, että kaikkein vaikeinta ei usein ole tähdeksi nouseminen – vaan siellä pysyminen.
Kommenttien kirjoittaminen edellyttää että olet kirjautunut.