Kansainvälinen olympiakomitea (IOC) on lopettanut yhteistyönsä Saudi-Arabian kanssa ja perunut suunnitelmat järjestää Olympic Esports Games -tapahtuma maassa.
IOC ilmoitti, että vain vuosi 12 vuoden sopimuksen solmimisen jälkeen Saudi-Arabian olympia- ja paralympiakomitean (SOPC) kanssa osapuolet ovat yhteisymmärryksessä päättäneet kumppanuutensa tuoreen arvioinnin jälkeen.
IOC:n mukaan “molemmat osapuolet jatkavat omia esports-tavoitteitaan erillään”. Komitea aikoo kehittää uuden lähestymistavan Olympic Esports Games -hankkeelle.
“Tämä uusi lähestymistapa mahdollistaa pelien paremman sovittamisen olympialiikkeen pitkän aikavälin tavoitteisiin ja tarjoaa laajemmin mahdollisuuksia eri toimijoille, tavoitteena järjestää ensimmäiset kisat mahdollisimman pian,” IOC totesi tiedotteessaan.
Saudi-Arabian Esports World Cup -säätiö (EWCF) kertoi jatkavansa omia suunnitelmiaan esportsin kehittämisessä.
“EWCF keskittyy rakentamaan Esports World Cupin menestyksen varaan ja järjestämään ensimmäiset Esports Nations Cup -kisat marraskuussa 2026, juhlistaen kansallista ylpeyttä, globaalia kilpailua ja yhteisöllisyyttä,” säätiö totesi.
“Olemme sitoutuneet luomaan osallistavan ja kestävän kansainvälisen esports-ekosysteemin yhteistyössä alan keskeisten toimijoiden kanssa. EWCF aikoo jatkaa yhteistyötä maailmanlaajuisten kumppaneiden kanssa tarjotakseen lisää mahdollisuuksia pelaajille, seuroille ja faneille kaikkialla, edistäen reilun pelin ja innovaation henkeä.”
Saudi-Arabian valtion sijoitusrahasto (PIF) on viime vuosina tehnyt merkittäviä sijoituksia pelialalle ja on osa kruununprinssi Mohammed bin Salmanin suunnitelmaa vähentää maan riippuvuutta öljytuloista. Rahastolla on omistuksia muun muassa Take-Twossa ja Nintendossa, ja se on hiljattain sopinut Electronic Artsin määräysvallan hankkimisesta.
