Microsoftin peliyksikkö Xbox vakuuttaa, ettei se ole vähentämässä kokonaisinvestointejaan videopeleihin, vaikka yhtiössä odotetaan laajoja henkilöstövähennyksiä lähiviikkoina.
Yhtiön tiedottaja kommentoi asiaa Bloombergille sen jälkeen, kun Hitman-peleistä tunnettu IO Interactive kertoi menettäneensä ulkopuolisen rahoittajan kehitteillä olevalle roolipelilleen.
Xboxin tiedottajan mukaan yhtiö arvioi uudelleen sijoituskohteitaan ja keskittää panostuksiaan tärkeimpiin hankkeisiin.
– Emme vähennä kokonaisinvestointejamme peleihin. Odotamme investoivamme sisältöihin suunnilleen saman verran kuin viime vuonna. Muuttumassa on se, mihin investoimme ja millaisia projekteja tuemme, tiedottaja sanoi.
Kommentit ajoittuvat tilanteeseen, jossa Microsoftin odotetaan käynnistävän merkittävän uudelleenjärjestelyn. Useiden mediatietojen mukaan Xboxin henkilöstövähennykset alkavat 6. heinäkuuta. Niiden arvioidaan johtavan pelistudioiden sulkemisiin tai myynteihin, studioiden yhdistämisiin sekä peliprojektien peruuntumisiin.
Ensimmäisinä mahdollisina suljettavina studioina on mainittu Compulsion Games, Double Fine ja Ninja Theory. Myöhemmin myös Undead Labsin on kerrottu olevan lakkautusuhan alla.
Lisäksi The Vergen mukaan Ranskassa toimiva Arkane Studios, joka tunnetaan erityisesti Dishonored-pelisarjasta, voidaan sulkea, ellei Microsoft löydä sille ostajaa.
Huoli uusista irtisanomisista voimistui sen jälkeen, kun Xboxin toimitusjohtaja Asha Sharma kertoi Bloomberg Tech -tapahtumassa aikovansa ”nollata liiketoiminnan”, koska se ”ei ole terveessä tilanteessa”.
Samoihin aikoihin Sharma lähetti henkilöstölle viestin, jossa hän kuvasi yhtiön kohtaamia haasteita. Hänen mukaansa Xboxin vuotuinen liikevaihto on laskenut lähes puolella miljardilla eurolla viiden vuoden aikana, laitteistokustannukset ovat nelinkertaistuneet ja pelistudioverkosto on kasvanut liian laajaksi.
Maanantaina Xboxin ammattiliittoihin kuuluvat työntekijät kommentoivat suunniteltuja irtisanomisia ja korostivat, että ”meitä ei kohdella kertakäyttöisinä”.
